단위 선택기준 : 기능단위, 제품단위, 기준단위

생애주기평가(LCA) 및 환경영향평가에서 기능단위(Function Unit), 제품단위(Product Unit), 기준단위(Reference Unit)의 선택은 평가 결과의 신뢰성과 비교 가능성을 결정하는 핵심 요소입니다. 올바른 단위를 설정하면 환경 성과 비교, 친환경 제품 개발, 지속가능 경영 전략 수립이 가능해집니다. 본 글에서는 각 단위를 선택하는 기준과 실무에서 효과적으로 활용하는 방법을 소개합니다.

기능단위, 제품단위, 기준단위의 선택 기준

선택 기준	기능단위(Function Unit)	제품단위(Product Unit)	기준단위(Reference Unit)
주요 목적	동일 기능 수행 제품 비교	물리적 단위 기반 평가	환경 영향 분석의 표준화
적용 대상	서비스 또는 성능 중심 제품	개별 제품 또는 구성 요소	환경 보고서 및 규제 대응
단위 설정 방식	1km 주행, 1kg 세탁, 1L 정수	1대, 1개, 1m², 1kg	산업 표준 및 국제 규격 준수
활용 분야	LCA, 친환경 제품 비교	원자재 사용량 분석, 공급망 관리	탄소배출량 보고, 지속가능성 평가

실무에서의 적용 방법 및 사례

① 기능단위 적용 사례

자동차 배출가스 비교: "1km 주행 시 CO₂ 배출량"으로 내연기관 vs 전기차 비교
세탁세제 평가: "1kg 빨래를 세탁하는 데 필요한 세제량"으로 환경 성과 비교

② 제품단위 적용 사례

건축자재 탄소배출량 분석: "1m² 벽돌"을 기준으로 생산과정의 탄소발자국 계산
포장재 비교: "1개당 무게"가 아닌 "1L 우유를 보호하는 포장재의 환경 영향"으로 평가

③ 기준단위 적용 사례

전력 생산: "1kWh당 CO₂ 배출량"으로 국가별 전력원 비교
공급망 탄소배출 보고: 제품별 "1톤 생산 시 배출량"으로 ESG 공시 작성

생애주기평가(LCA) 및 환경영향평가에서의 활용

✅ 기능단위 선택이 중요한 경우

제품이 수행하는 기능 자체가 비교 대상인 경우
동일한 용도로 사용되는 여러 제품의 환경 성과를 공정하게 비교해야 할 때
예: 자동차 연비 비교, 세탁세제 성능 평가

✅ 제품단위가 적절한 경우

제품 생산량 및 원자재 투입량을 평가할 때
개별 제품 간 비교가 필요한 경우 (예: 포장재, 건축 자재)
예: 포장재 1개당 플라스틱 사용량 비교

✅ 기준단위를 적용해야 하는 경우

기업의 탄소배출량 보고 및 규제 대응
글로벌 환경 규제 및 지속가능경영 보고서 작성
예: 탄소국경세(CBAM) 보고, ESG 공시

효과적인 단위 선택을 위한 체크리스트

✅ 분석 목적에 맞는 단위인지 확인하기

기능 성능 비교 → 기능단위
생산량, 원자재 투입량 분석 → 제품단위
환경 보고 및 표준 준수 → 기준단위

✅ 국제 표준(ISO 14040, ISO 14067) 및 규제 요구사항 준수 여부 확인
✅ 데이터 수집 및 비교 가능성 고려

동일한 기준으로 데이터 수집이 가능한가?
비교 대상 제품과 공정한 비교가 가능한가?

✅ 소비자의 실제 사용 패턴 반영

소비자가 제품을 어떻게 사용하고 소비하는지 반영해야 객관적인 결과 도출 가능

결론

올바른 단위 선택은 LCA 및 환경영향평가에서 핵심적인 요소입니다. 실무에서 기능단위, 제품단위, 기준단위를 적절히 선택하면 기업의 친환경 전략 수립, 지속가능성 보고, 규제 대응이 수월해집니다.

✔ 기능 성능 비교 → 기능단위
✔ 생산 및 원자재 분석 → 제품단위
✔ 환경 규제 및 보고 → 기준단위

단위 선택이 올바르게 이루어지면, 기업은 정확한 환경 성과 데이터를 확보하고 경쟁력을 강화할 수 있습니다.

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